Os Cristãos Primitivos

Gente Extraordinária
Os cristãos primitivos eram diferentes dos pagãos (não cristãos) e dos judeus. Em uma carta anônima do século II os retrata da seguinte forma:
"Os cristãos não se distinguem do resto dos homens, nem pelo território, nem pela língua, nem por costumes de vida. De facto, não vivem em cidades particulares, nem utilizam uma qualquer linguagem estranha, nem professam um género de vida especial. A sua doutrina não foi inventada por reflexão e investigação de homens amantes das novidades, nem se apoiam como alguns, num sistema filosófico humano.

Vivem em cidades quer gregas quer bárbaras, como calha, e mesmo seguindo nas vestes, na alimentação e nas outras coisas da vida os costumes do lugar, propõem-se levar uma forma de vida maravilhosa e, por acordo de todos, incrível. Cada um vive na sua pátria, mas como estrangeiro; participam em todas as actividades de bons cidadãos e aceitam todos os encargos como hóspedes de passagem. Toda a terra estrangeira é pátria para eles, e toda a pátria é para eles terra estranha. Como todos os outros, casam-se e têm filhos, mas não enjeitam as suas crianças. Partilham a mesma mesa, mas não o tálamo.

Vivem na carne, mas não segundo a carne. Vivem a sua vida na terra, mas a sua cidadania é do céu. Obedecem às leis estáveis, mas, com o seu modo de viver, são superiores às leis.

Amam toda a gente e por todos são perseguidos. São desconhecidos e no entanto condenados. São mandados para a morte, mas com isto recebem a vida. São pobres, mas enriquecem muitos. Faltam-lhes todas as coisas, mas encontram tudo em superabundância. São desprezados, mas no desprezo encontram a sua glória. São feridos na sua fama e no entanto presta-se testemunho à sua justiça.

São injuriados e abençoam, são tratados ignominiosamente e recompensam com a honra. Apesar de fazerem o bem, são punidos como malfeitores; e quando são castigados ficam alegres, como se lhes dessem a vida. Os judeus fazem-lhes a guerra, como se fossem gente estranha, e os pagãos perseguem-nos. Mas todos os que os odeiam não sabem dizer o motivo da sua inimizade.

Numa palavra, os cristãos são no mundo aquilo que a alma é no corpo. A alma encontra-se em todos os membros do corpo e também os cristãos estão espalhados pelas cidades do mundo. A alma habita o corpo, mas não provém do corpo. Também os cristãos habitam este mundo, mas não são do mundo. A alma invisível está encerrada num corpo visível, também vemos que os cristãos habitam este mundo, mas o seu verdadeiro culto a Deus permanece invisível”.

(Da anónima Carta a Diogneto, provavelmente do séc. II).